Volcan, forêt tropicale, récif et sable
D’un cratère fumant à un lagon bordé de corail, la Guadeloupe rassemble une diversité de paysages extraordinaire dans un petit archipel — la plupart à moins d’une heure du Gosier.
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La Soufrière est l’un des rares volcans au monde dont on peut atteindre le cratère à pied — sans permis ni guide obligatoire, même si un guide local rend la géologie et les légendes bien plus vivantes. L’aller-retour depuis le parking de la Savane à Mulets prend environ 3 heures, à travers la forêt nuageuse jusqu’à un paysage lunaire de fumerolles et de vapeurs de soufre. Il y fait souvent frais et brumeux à 1467 m, pensez donc à emporter une veste de pluie légère et de bonnes chaussures même par temps ensoleillé au niveau de la mer — et vérifiez les conditions d’accès avant de partir, le sentier pouvant fermer temporairement pour surveillance volcanique.
Des cascades où l’on peut se baigner
Les flancs du volcan sont sillonnés de rivières et de cascades, la plupart accessibles par une balade facile en forêt. Les Chutes du Carbet sont la vedette — trois cascades, la plus haute chutant de 115 m dans la forêt tropicale du Parc National de la Guadeloupe. Pour une sortie plus douce en famille, la Cascade aux Écrevisses se trouve à dix minutes à pied de la route, avec un bassin où l’on peut nager. Les plus aventureux pourront réserver une sortie canyoning sur la rivière Bras David, en rappel le long des cascades et en sautant dans les vasques.
Des plages de carte postale, juste à côté de vous
La Grande-Terre, où se trouvent les appartements, est le décor classique des plages caribéennes : sable doré, cocotiers et eau turquoise abritée par un récif au large. Sainte-Anne et la plage de la Caravelle sont les favorites de carte postale à quelques minutes en voiture à l’est ; la plage de la Datcha, animée par ses bars de plage, est à cinq minutes à pied de votre porte. Sur la Basse-Terre, les plages deviennent spectaculaires et noires — sable volcanique à Malendure et la très photogénique Grande Anse à Deshaies, familière aux amateurs de la série télévisée qui y a été tournée.
Une réserve que Jacques Cousteau qualifiait parmi les plus belles au monde
Juste au large de la côte ouest de la Basse-Terre, la réserve Cousteau autour de l’Îlet Pigeon protège un récif corallien que le célèbre plongeur lui-même classait parmi les plus beaux qu’il ait vus. Bateaux à fond de verre, sorties snorkeling et centres de plongée partent tous de la plage de Malendure toute proche — une excursion facile à la journée depuis Le Gosier, accessible même aux débutants complets. À l’intérieur des terres, gardez l’œil ouvert pour les « bassins » — des vasques naturelles alimentées par des rivières et cascades, parfaites pour se rafraîchir après une randonnée.
Les Saintes, Marie-Galante & La Désirade
À une courte traversée en ferry de l’île principale, les îles du large de la Guadeloupe donnent l’impression de remonter le temps. Les Saintes sont célèbres pour la baie de carte postale du Pain de Sucre, surveillée par le Fort Napoléon ; Marie-Galante — surnommée « la grande galette » pour sa forme ronde et plate — n’est que champs de canne à sucre, distilleries de rhum et plages quasi désertes ; La Désirade offre le calme d’une île déserte. Les trois se visitent facilement en une journée depuis la Grande-Terre, ou lors d’une nuit sur place pour vraiment déconnecter.
Conseils pratiques
Partez tôt, emportez de l’eau et une veste de pluie, et vérifiez l’état du sentier — l’accès peut fermer temporairement pour surveillance volcanique.
Les récifs de Guadeloupe sont protégés ; une crème solaire minérale et respectueuse des récifs est à la fois la loi dans les réserves marines et le choix responsable.
Les tortues marines pondent sur les plages de Grande-Terre environ d’avril à novembre — suivez les consignes affichées et gardez vos distances.
Grande-Terre pour un sable doré calme abrité par le récif ; Basse-Terre pour un sable volcanique noir spectaculaire et des vagues plus fortes.
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